1500 mensen gearresteerd door Musharraf in Pakistan

Sinds het uitroepen van de noodtoestand hebben de Pakistaanse autoriteiten ongeveer 1500 mensen gearresteerd. Naar verluidt gaan de verkiezingen in januari wel door. De media heeft sterke beperkingen opgelegd gekregen. De VN veroordelen de situatie scherp.

De arrestaties vinden plaats in het hele land.

In de provincie Punjab zijn zevenhonderd arrestaties verricht, meldde een hoge politiefunctionaris. De meesten zijn advocaten die protesteerden tegen de maatregel van Musharraf. Onder de vele arrestanten zijn ook oppositieleden en mensenrechtenactivisten.

De politie in de zuidelijke provincie Sindh meldde vijfhonderd arrestaties. De overige gevangennemingen waren in de hoofdstad Islamabad, de Noordwestelijke Grensprovincie en de zuidwestelijke provincie Baluchistan.

De ontwikkelingen sinds zaterdag werden maandag scherp veroordeeld door Louise Arbour, de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties.

“Het afkondigen van de noodtoestand is een middel dat alleen gebruikt mag worden als er in een land sprake is van een ernstige bedreiging voor de nationale veiligheid, niet om de integriteit en onafhankelijkheid van de rechterlijke macht te ondermijnen,” verklaarde ze.

Verkiezingen
Pakistan houdt in januari zoals gepland parlementsverkiezingen. Dat verklaarde procureur-generaal Malik Abdul Qayyum maandag. Binnen tien dagen worden het nationale parlement en de provinciale assemblees ontbonden, voegde hij eraan toe.

Westerse bondgenoten hadden na de afkondiging van de noodtoestand door president Musharraf zaterdag er bij de regering in Islamabad op aangedrongen de stembusgang in januari gewoon door te laten gaan.

Media
President Musharraf heeft strikte beperkingen opgelegd aan de media. Zo mag er geen kritiek op de regering worden geuit en mogen er geen foto’s van zelfmoordaanslagen worden geplaatst.

Kritiek op zijn beleid kan leiden tot een boete van 15.000 euro en drie jaar gevangenisstraf.

Inval in drukkerij
Maandag deed de politie in Karachi een inval in een drukkerij van een uitgeversconcern. Het gerucht ging dat uitgeverij Awam met een speciale bijlage over de noodtoestand zou komen, waarop de politie een inval deed.

Volgens de hoofdredacteur van de avondkrant van Awam dreigde de politie de drukkerij te sluiten. De bijlage over de noodtoestand was echter al gedrukt en doorverkocht.

Gevangenen vrijlaten
De Amerikaanse president George W. Bush heeft er bij Musharraf op aangedrongen om de opgepakte tegenstanders snel vrij te laten.

Bush pleit eveneens voor een spoedig herstel van het burgerbestuur. Dat zei een zegsvrouw van het Witte Huis maandag. Ze zei verder dat de Amerikaanse regering “ernstig bezorgd” is over de situatie.

De Verenigde Staten krijgen steun van Musharraf in de strijd tegen de Taliban en Al-Qaida, hoewel de VS Musharraf er ook verschillende keren van heeft beschuldigd niet genoeg te doen tegen de schuilplaatsen van deze bewegingen in zijn land.

Een beschuldiging die Musharraf met klem tegenspreekt.

Nederland stopt hulp
Nederland schort de ontwikkelingsamenwerking met de Pakistaanse regering op uit protest tegen de machtsgreep in Pakistan, liet minister Koenders voor Ontwikkelingssamenwerking weten.

Hij zei dat “het een dramatische machtsgreep is die wij sterk afkeuren en die slecht is voor de democratie, ontwikkeling en de bevolking van Pakistan.”

Koenders is van mening dat de politieke gevangenen zo snel mogelijk moeten worden vrijgelaten, dat de rechtsorde moet worden hersteld en dat er zo snel mogelijk eerlijke en vrije verkiezingen worden gehouden. Hij noemt de arrestaties verschrikkelijk.